Complicaciones de la ERGE: Esófago de Barrett y Cancer de Esófago

El esófago de Barrett ocurre cuando las células normales que recubren la parte inferior del esófago son reemplazadas por un tipo de célula diferente llamado células intestinales. Este proceso generalmente es el resultado de un daño repetido en el revestimiento del esófago por el ácido del estómago que retrocede hacia el esófago.

Las células intestinales tienen el riesgo de transformarse en células cancerosas con el tiempo.

Si ha tenido reflujo ácido durante mucho tiempo, es importante saber si también tiene esófago de Barrett. Eso es porque el esófago de Barrett puede convertirse más tarde en un precáncer o cáncer de esófago.

El Dr. Arévalo puede hacer una prueba llamada endoscopia superior para verificar si hay esófago de Barrett.

Adenocarcinoma: se desarrolla en las células glandulares, que normalmente no están presentes en el revestimiento del esófago. Estas células pueden crecer allí debido al esófago de Barrett. El adenocarcinoma se presenta principalmente en el extremo inferior del esófago y en la parte superior del estómago.
Carcinoma de células escamosas: este tipo de cáncer se desarrolla a partir de células delgadas y planas (llamadas escamosas) que comienzan a crecer sin control. El carcinoma de células escamosas a menudo se relaciona con fumar y beber en exceso.

Es posible que los síntomas no aparezcan en las primeras etapas del cáncer de esófago. En cánceres más avanzados, los síntomas pueden incluir:

- Vómitos después de comer
- Dificultad al tragar
- Pérdida de peso
- Dolor de pecho
- Toser y escupir
- Vómitos de sangre
- Indigestión y acidez prolongada

El cáncer de esófago generalmente no se puede encontrar hasta que está en una etapa avanzada. Por eso, la vigilancia temprana por endoscopía es muy importante.

- Adultos mayores de 50 años
- ERGE crónica
- Tener reflujo biliar
- El esófago de Barrett
- Hábito de fumar
- Hábito de beber alcohol

Sí. El Dr. Arévalo puede realizar una prueba llamada endoscopia superior para verificar si hay cáncer en el esófago.

Durante una endoscopia superior, se introduce un tubo delgado con una cámara en la boca para ver el esófago. El Dr. Arévalo examinará el revestimiento del esófago y tomará una pequeña muestra. Otro médico observará las células con un microscopio para ver si tiene esófago de Barrett.

La elección del tratamiento dependerá de la salud general del paciente y del estado del cáncer. Puede incluir quimio radioterapia con o sin esofagectomía. Y en casos muy seleccionados, puede incluir una resección endoscópica.

Alivio de los síntomas: Otras medidas están destinadas únicamente a aliviar los síntomas, especialmente la dificultad para tragar. Un ejemplo es estirar para abrir el área constreñida del esófago y luego insertar un tubo de malla metálica flexible para mantener abierto el esófago. Una nutrición adecuada hace que cualquier tipo de tratamiento sea más viable y mejor tolerado. Si el paciente puede tragar, puede tomar suplementos nutricionales líquidos concentrados. En otros casos, las personas que no pueden tragar pueden requerir alimentación a través de un tubo colocado en el estómago a través de la pared del abdomen (tubo de gastrostomía).

Como es lógico pensar, la prevención pasa por evitar los factores de riesgo asociados al desarrollo del cáncer de esófago:

- Vigilancia endoscópica agresiva
- Tratar la causa raíz de la ERGE
- Evitar el desarrollo del esófago de Barrett
- Dejar de fumar
- Beber alcohol con moderación